La scelta del file system

Forse i "newbie" non sapranno nemmeno cos'è un file system, eppure saperlo è molto, molto importante. Chi avrà installato WindowsXP, avrà dovuto scegliere tra FAT e NTFS, mentre con linux si pone lo stesso dubbio EXT3 o EXT4?. Un file system è una sorta di "pavimento" del disco (infatti sta sotto ogni file), che determina la velocità, il numero di file, la loro dimensione e tanto altro. In questo articolo conosceremo i vari FS e impareremo a sceglierli per pregi e difetti!

CARATTERISTICHE DI UN FILE SYSTEM

Prima di buttarci nella scelta vera e propria, dobbiamo sapere meglio le caratteristiche di un file system. In genere, le caratteristiche che veramente bisogna sapere sono poche:

Il Journaling, che crea dei registri per rendere più facili le operazioni di recupero file dopo uno spegnimento brusco o cose simili, è sempre meglio optare per un FS journaled.
Numero massimo file: determina quanti file potete caricare in un disco, indeterminamente dalla dimensione. Conviene optare per un numero alto in caso di server o altre applicazioni che neessitano di creare tanti file piccoli
Dimensione massima file: determina qual'è la dimensione massima che può avere un singolo file. Se lavorate con il multimedia, questo valore dovrà essere molto alto
Dimensione massima disco: determina quanto può essere grande la memoria, anche quì, dipende dal disco che acquistate.
Allocazione dei file: quì entriamo nel più tecnico, si tratta del tipo di allocazione file, ovvero in quale modo i file vengono ritrovati su disco. Esistono le allocazioni a tabelle, a bitmap, a inodi, a b-tree...
Permessi file system: i file system più sicuri permettono di impostare i permessi ai file a basso livello.
Nomi: determina la lunghezza massima del nome dei file

EXT2: Vecchio ma moderno

Nato nel lontano 1993 per sostituire il vetusto ext, è stato il secondo file system di tipo esteso. Anche se ormai è obsoleto (niente journaling, bassa dimensione massima disco...), ha avuto (e continua ad avere) un successo strepitosa grazie alla sua stabilità e sicurezza... peccato che pecchi un pò in velocità. Se volete formattare una piccola memoria, ext2 è ancora la scelta migliore.

EXT3: ext2 con journaling

Da come si intuisce dal titolo, ext3 ha aggiunto il supporto al journaling, ma non solo, infatti ha aumentato la dimensione massima del disco e cambiato il sistema di allocazione al più performante h-tree (mantenendo i Bitmap e il sistema a tabelle). Inoltre ext3 ha una grande retrocompatibilità, tanto che molti strumenti e driver nati per ext2 funzionano benissimo anche su ext3!

EXT4: Il futuro

Da quando, a dicembre del 2008, è nato, è sempre stato considerato da tutti il file system del futuro. E in effetti è così. Dopo la rimozione di tantissimi bug, finalmente ext4 è diventato stabilissimo ed è il predefinito di distribuzioni dal calibro di Ubuntu, Fedora e Sabayon. Il punto di forza di EXT4 è quello di sfruttare pienamente la memoria RAM del sistema, aumentando drasticamente le performance. Se poi a questo aggiungiamo velocità, sicurezza e retrocompatibilità, scopriamo che il futuro si chiama EXT4.

REISERFS: Il meglio per file piccoli

Il punto di forza di questo file system (creato nel 2001, creato da Hans Raiser) è quello di poter gestire ben 2³²file per un totale di 16TiB. Purtroppo questo filesystem ha un lento sviluppo e quindi è stato accantonato da Reiser4. Degna di nota la notevole capacità di recuperare file cancellati.

REISER4: Evoluzione di reiserfs

Con la versione 4, Reiser diventa più sicuro (crittografia integrata), più moderno (journaling, 64bit...), ma che mantiene tutti i difetti del suo predecessore: sviluppo lento e scarso supporto. Si tratta, però, del sistema migliore per gestire tanti file piccoli.

FAT: dove c'è disco c'è fat

Rappresenta il monopolista della situazione, grazie alla sua facilità di creare driver che lo ha portato ad essere l'unico filesystem che gira su tutti i sistemi (compresi i vecchi DOS). Per questo è il predefinito di floppy e chiavette. Purtroppo, però, è anche il peggiore: è poco affidabile, lento e soffre della cosidetta frammentazione dei file.

NTFS: Il file system di casa Microsoft

File system sviluppato da Microsoft per tutti i windows NT (nt, 2000, xp, vista, 7...), permette di gestire 4 miliardi di file e si basa su una tabella chiamata MFT. Anche se supporta tutte le nuove caratteristiche, rimane lento e obsoleto, ma cnhge sicuro, stabile e flessibile.

HFS+: Il file system di casa Apple

File System simile ad EXT3, nato per sostituire HFS (paragonabile ad ext2), è purtroppo lento e obsoleto, ma stabile e sicuro

XFS: Il multimediale

Sviluppato da SGI per il sistema IRIX, è un file system molto moderno e performante (journaled, 64bit), che dispone una serie di tool di amministrazione, è ottimo per usi multimediale (grazie alle sue capacità di gestire file e volumi enormi), è efficente, flessibile e velocissimo!

ZFS: Giovane promessa

File system nato da poco e sviluppato da Sun, ha prestazioni eccezionali e, grazie ai suoi 128 bit, riesce a gestire ben 16 exabyte di memoria. Purtroppo ancora non è supportato nativamente da Linux e va montato tramite FUSE.

FUSE. COS'È? Fuse è un programma che permette di montare virtualmente dei filesystem, anche se non supportati dal kernel. Per esempio si possono utilizzare FS particolari per gestire facebook, gmail, youtube, flickr e wikipedia, oppure montare file system di cui i driver sono ancora in sviluppo.

	JOURNALED	NUMERO MASSIMO FILE	DIMENSIONE MASSIMA FILE	DIMENSIONE MASSIMA VOLUME	ALLOCAZIONE DEI FILE	PERMESSI
EXT2	NO	10¹⁸	2TiB	16TiB	I-nodes	POSIX
EXT3	SI	VARIABILE	2TiB	32TiB	Bitmap, Table	UNIX, ACL
EXT4	SI	VARIABILE	16TiB	1024PiB	Bitmap, Table	POSIX
REISERFS	SI	2³²	8TiB	16TiB	Bitmap	UNIX, ACL
REISER4	SI	ILLIMITATO	8TiB	ILLIMITATO	Bitmap	UNIX, ACL
FAT	NO	2²⁸	4GB	2TiB	Linked List	-
NTFS	SI	2³²	16TiB	256TiB	Bitmap, Extents	ACL
HFS+	SI	ILLIMITATO	16EiB	16EiB	B-tree	UNIX, ACL
XFS	SI	ILLIMITATO	8 EXABYTE	16 EXABYTE	B-tree extent	ACL
ZFS	SI	2⁴⁸	16 EXABYTE	16 EXABYTE	-	POSIX